Een nieuwe start: van schoonmaak naar boekhouding
Als je lichaam “stop” zegt, maar jij niet.
Isaura Almeida is niet iemand die bij de pakken blijft zitten. Toen het bergaf ging met het bedrijf van haar man in Portugal, trok ze in 2010 met hun twee kleine kinderen naar een vriendin in België. Ze vond snel werk als schoonmaakhulp bij bedrijven, tot haar lichaam ‘stop’ zei. Vandaag kun je haar aantreffen bij Natuurpunt als boekhoudkundig medewerker. Van een nieuwe wending gesproken…
Springen met bibberende knieën
Isaura Almeida vertelt: “Door gezondheidsproblemen moest ik het over een andere boeg gooien. Dat kwam hard aan, maar niets doen past niet bij mij. Ik ben geen profiteur en wil mezelf bewijzen. Via VDAB kwam ik bij de opleiding boekhoudkundig assistent van Crescendo CVO terecht. Ik had in Portugal al wat administratief en boekhoudkundig werk gedaan. De stap was dus niet zo groot. Tegelijk dacht ik: ik ben in de veertig, mijn Nederlands is niet perfect … Ga ik dat kunnen?”
“De eerste lesweken waren pittig. Nieuwe begrippen leren in het Nederlands en de btw-regels begrijpen: soms zat mijn hoofd echt vol. Maar ik voelde wel dat ik er niet alleen voor stond. De leerkrachten namen de tijd en zochten mee naar oplossingen. Ik kreeg een semester extra om de opleiding af te ronden. Dat gaf mij de ademruimte die ik nodig had voor mijn gezondheid. Het was ook boeiend: we leerden de boekhouding die je elke dag op het werk nodig hebt, zoals facturen maken en lonen berekenen.”
Duiken in een stage en landen bij Natuurpunt
“Bij mijn stage dreigde het even mis te lopen: het bedrijf haakte af en ik moest halsoverkop op zoek naar een andere oplossing. Achteraf bekeken is dat mijn geluk geweest: zo kwam ik uiteindelijk bij Natuurpunt terecht. Het sollicitatiegesprek verliep op afstand. Ik ben geen tafelspringer en eigenlijk heeft dat mij geholpen. De persoon aan de andere kant van het scherm was erg rustig en stelde me op mijn gemak. Het klikte meteen voor mij.”
“Tijdens mijn stage kreeg ik eerst kleine taken: facturen controleren, iets ingeven in het systeem. Stap voor stap betrokken mijn stagebegeleider en collega’s mij bij hun werk. Ze namen de tijd om me alles goed uit te leggen en fouten maken mocht. Dat was nieuw voor mij. Tussendoor waren er koffiemomenten om even bij te praten. Soms gingen we tijdens de lunch even naar buiten. Ik voelde me geen “buitenlandse stagiaire”, maar deel van het team.”
Voluit meedraaien op kantoor en verder studeren
“Toen er een vacature vrijkwam op de boekhouding, heb ik mijn kans gegrepen. Na drie maanden kreeg ik een vast contract. Nu werk ik voltijds voor Natuurpunt, hybride, met drie dagen thuiswerk. Dat geeft mij structuur. Zo kan ik mijn werk goed doen én letten op mijn gezondheid.”
“Ik ben ambitieus en wil vooruit. Daarom volg ik nu de bachelor accountancy bij Thomas More. Mijn filosofie? Soms gaat het moeilijk maar er zijn ook kansen. Wacht niet tot iemand anders voor jou kiest, maar maak je eigen keuzes. Voor mij hebben de goede begeleiding en de stage echt het verschil gemaakt. Het heeft me geholpen om niet bang te zijn om fouten te maken en om opnieuw te beginnen.”