Martine Verstraeten: Van opvoeder tot hoedenmaker bij Crescendo CVO
Van opvoeder tot hoedenmaker
Martine Verstraeten maakte een indrukwekkende carrièreswitch: na 17 jaar als opvoeder van personen met een mentale en visuele beperking waagde zij de sprong naar zelfstandig hoedenmaker. Ondertussen vierde zij 25 jaar ‘Hoeden Martine Verstraeten’ en bereidt zij zich voor op haar deelname aan de Art & Design Fair in Londen. Daarnaast deelt zij haar expertise als naaidocent bij Crescendo CVO waar ze haar cursisten de kneepjes van het vak leert.
Dromen van hoedenparadijs
“Als kind droomde ik van hoeden: elke hoed die ik zag, moest ik passen. Als tiener schakelde ik over op petten terwijl ik leerde ik naaien en breien. Wat begon als een hobby, leidde tot een diploma naaien, later gevolgd door lessen hoeden maken bij hoedenontwerper Christophe Coppens. Na mijn opleiding werkte ik in onderaanneming voor hem en zo startte ik in 1999 mijn eigen hoedenatelier aan huis, terwijl ik tegelijkertijd voor mijn vier kinderen zorgde. Best pittig. Toen Christophe stopte met lesgeven, nam ik zijn plaats in. Zo werd ik lesgever in Brussel, in Ukkel en later bij Crescendo CVO in Mechelen.“
Klaar voor internationale bekroning
“Nu focus ik vooral op de lessen naaien. Ondertussen heb ik al 25 jaar mijn eigen atelier en winkel in Haacht. Hier verkoop ik naast mijn eigen handgemaakte creaties ook een aantal Europese merken voor dames en heren. Mijn hoedenwinkel trekt klanten uit heel Vlaanderen, ondanks het feit dat wij geen hoeden dragend volk zijn. Mijn hart klopt voor retro hoeden uit de jaren '30 en '40, maar het belangrijkste voor mij is toch dat de hoed past bij de persoon die die draagt.”
“Ik geniet enorm van de vrijheid om te creëren, zelfs van heel speciale hoeden waarvan ik weet dat die misschien niet verkocht zullen worden hier. Onlangs kreeg ik een uitnodiging om deel te nemen aan de Art & Design Fair in Londen in februari. Ik pak er vooral uit met mijn speciale creaties, de fascinators en haarversieringen. Heel spannend.”
Meer info: