Van Mechelen naar Maia (Portugal): Crescendo CVO en Mechelen verbinden vrijwilligerswerk en levenslang leren

Maandag 18 mei ontvangt Crescendo CVO een delegatie van twee leerkrachten en negen cursisten uit Maia (Portugal). Het bezoek kadert in een Erasmus+ mobiliteit en loopt tot vrijdag 22 mei. “Het bezoek is geen toeval. Mechelen was in 2025 Europese Vrijwilligershoofdstad. In december droegen we het label van Europese Vrijwilligershoofdstad over aan Maia, dat nu in 2026 deze titel draagt. Ook Crescendo CVO speelt in vrijwilligerswerk een actieve rol. Dat iedereen nu samenkomt in het Sociaal Huis van Mechelen stimuleert de wederzijdse kennisuitwisseling”, zegt schepen Rina Nkandu Rabau, bevoegd voor onder meer sociale cohesie, sociale zaken, armoedebestrijding en vrijwilligerswerk.

Tijdens hun verblijf nemen de Portugese gasten deel aan verschillende lessen bij Crescendo CVO en maken zij kennis met Mechelen en haar Europese context, onder meer via een bezoek aan het Europees Parlement. Het hoogtepunt van het programma vindt plaats op maandag 18 mei, wanneer de delegatie wordt ontvangen in het Sociaal Huis van Mechelen door schepen Rina Nkandu Rabau, bevoegd voor onder meer sociale cohesie, sociale zaken, armoedebestrijding en vrijwilligerswerk.

“Vandaag is Maia Europese Vrijwilligershoofdstad. Mechelen was dit in 2025, een jaar waarin we aan Europa konden tonen wat onze aanpak is en waarin ook verschillende Mechelse organisaties in de kijker werden gezet. Ook Crescendo CVO speelde hierin een actieve rol. De opleiding fotografie werkte bijvoorbeeld nauw samen met vrijwilligers uit de stad en realiseerde een fototentoonstelling rond achttien Mechelse vrijwilligers. Als stad blijven we graag onze ervaringen delen en willen we blijven bijleren”, zegt schepen Rina Nkandu Rabau.

Tijdens het verblijf van de Portugezen willen Crescendo CVO en Stad Mechelen het gesprek aangaan over hoe vrijwilligerswerk en levenslang leren elkaar kunnen versterken, en hoe volwassenen via engagement een actieve rol kunnen opnemen binnen hun lokale gemeenschap.

Volgens Marleen Mast, directeur van Crescendo CVO, past dit bezoek perfect binnen de visie van de school: “Internationale uitwisseling verruimt niet alleen de blik van onze cursisten en leerkrachten, ze versterkt ook wat we lokaal proberen op te bouwen. Bij Crescendo CVO geloven we sterk in bruggen: tussen landen, tussen culturen, maar ook binnen onze eigen stad, in samenwerking met partners zoals Stad Mechelen en haar vrijwilligers. Dat samenspel maakt levenslang leren bijzonder krachtig.”