De universiteit in Italië, de liefde in België

De universiteit in Italië, de liefde in België 

 Sabrine Ben Ammar spreekt vlot vijf talen: Italiaans, Arabisch, Engels, Spaans en sinds kort ook Nederlands. En in september start zij een graduaat maatschappelijk werk in Brussel. Hoe zij dat heeft aangepakt? Een beetje dromen, een beetje durven en mensen die op het juiste moment een duwtje gaven.  

 Sabrine Ben Ammar: “In Italië studeerde ik Engels en Russisch. Maar mijn man woonde in Sint-Pieters-Leeuw en ik ben hem gevolgd. Ik vond werk als poetshulp in Halle via VDAB en schreef me in voor lessen Nederlands bij Crescendo CVO in Halle. Ik sprak echt geen woord Nederlands, behalve dan “Hallo”.  Het ging echt moeilijk in het begin. Maar stap voor stap leerden we onszelf voorstellen en een gesprekje voeren. De leerkrachten zijn echt leuke mensen. Zij lachten nooit om onze fouten en begrepen ons zelfs als wij onszelf niet goed konden uitdrukken.” 

Nederlands leren met Friends 

“Tijdens de zomermaanden was ik bang mijn Nederlands te verliezen. En dus keek ik naar Friends in het Nederlands, zonder ondertitels en zonder Google Translate. Omdat ik die tv-serie bijna uit het hoofd ken, vult mijn brein automatisch aan wat er gezegd wordt. Zo leer ik nieuwe woorden zonder dat het voelt als studeren.” 

“Een andere techniek die voor mij werkt is: denken in het Nederlands. Of ik ook droom in het Nederlands? Geen idee. Maar Friends volg ik in het Nederlands en zonder ondertitels.” 

Wat ik echt wil doen: mensen helpen 

“In september 2024 begon ik met een intensieve vooropleiding voor een job in de social profit voor anderstaligen (VOSPA). Daarbij krijg je hele dagen les in het Nederlands. Mijn taalniveau steeg van 1.2 naar 2.4 op amper vijf maanden tijd. In de tweede maand deed ik een taalstage bij het Rode Kruis Opvangcentrum in Alsemberg. Daar voelde ik wat ik echt wil doen: mensen helpen die het moeilijk hebben, die vastlopen of nood hebben aan een luisterend oor.” 

“Daarom schreef ik me in voor het graduaat Maatschappelijk Werk. Studeren aan de hogeschool is een grote stap, maar mijn leerkracht stelde me gerust. Ondertussen heb ik niveau B2 behaald. En ik geloof wel dat mijn Nederlands vanzelf verbetert als ik het elke dag spreek.” 

 "Mijn advies voor nieuwe cursisten? Start zo snel mogelijk met Nederlands leren. Ik wachtte een jaar en daar heb ik nu spijt van. Misschien had ik al een jaar verder kunnen staan met mijn studies.”